C'est avec émotion que nous garderons le souvenir de l'année 1996. Exigeant beaucoup de soins et une importante sélection dans la vigne, le cycle climatique fut cependant idéalement tempéré, avec une très belle arrière-saison favorisant la pleine expression de nos cépages, en particulier le cabernet franc.
La vinification s'est inscrite dans le droit fil de notre tradition : cuvaison longue, fermentation malolactique dans le chêne neuf pour les deux-tiers, long élevage en barrique, collage au blanc d'oeuf, mise en bouteille sans aucune filtration.
Pour l'assemblage, seules les vignes de plus de 25 ans ont été retenues, avec un équilibre de 60% merlot, 30% cabernet franc, 10% cabernet sauvignon.
Vieux Château Certan 1996 est un vin superbe que l'on peut comparer au grand millésime 1988. Sa couleur est très foncée, grenat profond, presque noire. L'attaque est fruitée, tannique, épicée et vive.
Très typé cabernet franc, il offre une palette aromatique large et d'une rare complexité : framboise, mûre, réglisse. En bouche, la texture est fine et concentrée à la fois.
Grand vin de garde, Vieux Château Certan 1996 pourra commencer à se boire dans 8 à 10 ans, mais se conserver tout aussi bien 20 ans de plus dans une bonne cave. La décantation en carafe est nécessaire, d'autant plus tôt qu'il est jeune, et d'autant plus tard qu'il est vieux.
Alexandre Thienpont